Van hulpverlener tot schapenherder
Een carrière kan soms raar lopen. Bert Plasmans begon in 2004 als stagiair bij het toenmalige opvangcentrum Garoeda. Na twee jaar voor het OCMW te hebben geweerkt keerde hij terug als woonbegeleider in het team NoordrANT, waar hij nu vier jaar werkt. In maart begint hij een nieuw avontuur als schapenherder. Lees hier het relaas van zijn bijzondere carrierewending...
Vijf jaar geleden kocht Bert als dierenliefhebber een Border collie. Voor de leken onder u: dat is een hond. Maar niet zomaar een hond: Border collies worden gerekend onder de intelligentste en hardst werkende onder de honden. Ze zijn erg snel van begrip en kunnen wel 100 km per dag lopen.
Wat Bert bij CAW De Terp met cliënten deed, deed hij in zijn vrije tijd met zijn hond: op zoek gaan naar zijn natuurlijke, instinctieve krachten en die naar boven halen en versterken. Hij werd lid van een hondenclub in de buurt van Oost-Malle die honden op een recreatieve manier schapen laten drijven. Border collies zijn daar namelijk bijzonder goed in. Ze zijn daar zo goed als 'voor gemaakt'.
Bert zijn passie groeide en van het één kwam het ander. Samen met een andere hondenliefhebber huurde hij een eigen veldje en kocht een aantal schapen. Zo kon hij nog meer trainen. En Bert zijn passie groeide...
Hij wou er nog meer over weten, volgde avondles aan de landbouwschool en deed stage bij een schapenboer in Zandvliet. Iemand die onder andere werkt voor het Havenbedrijf (onderhoud van bijvoorbeeld de dijken) en voor het Agentschap voor natuur en bos (Kalmthoutse heide). Vanuit deze stageplaats kreeg Bert het aanbod om voltijds herder te worden. De kans van zijn leven!
In België zijn er tussen de 15 en 20 schapendrijvers, die niet eens allemaal voltijds werken. Het is dus een ongelooflijke opportuniteit voor Bert om van zijn passie zijn w
erk te maken, hoewel het voor Bert niet zo eenduidig is. “Ik vertrek met een dubbel gevoel. Ik werk bijzonder graag bij CAW De Terp. Het is ook door de driesprong en de supervisie bij Door dat ik ertoe gekomen ben mijn hart te volgen. Het is ook vanuit CAW De Terp een mooi proces geweest, wat ik niet zo vanzelfsprekend vindt. Ik vertrek dus niet graag, maar kan deze kans niet voorbij laten gaan”, aldus Bert.
Vanaf 1 maart is Bert dus schapenherder en vanaf half mei zal hij met zijn hond(en) en 300 schapen terug te vinden zijn op de Kalmthoutse heide om aldaar het landschap te onderhouden. Een mooi verhaal dat we u niet wilde onthouden.